开始，我们要先把眼光放远一点，先从北宋时代宋朝的兵制谈起，并且纠正一个多数人以讹传讹的误解。

宋朝的兵制，在中国历史上是个异类，他采用的是现代通行的军政军令两分法，由于这套制度起初是德国最先采用的，也称为德式军制。

在这套制度的规定下，平时士兵分散各地，只由相当于连营长的低级军官统率，这些低级军官与普通士兵是绑定的，他们随部队调动而调动，如果没有其他的升迁病退，则一辈子跟着这群兵。平时军政的操作，都是由中央下发各军区一直到这些基本单位，操作着他们的人员变迁、军队调动、扩编解散等等。他们的统帅机关相当于现代的国防部，只负责和平时的军队日常运作以及战争时代负责后方的征兵、动员、补充等等运作。而一旦到了战时，则由中央组建方面军级的指挥部，包括任命统帅，下达征集兵力的规模和征集地区，由该指挥部按照划给他的兵额，规定地方集结兵力，比如说去打西夏，征召西北若干路的兵力，则西北各路的各个基层部队单位前往集结地点会聚，而后再由统帅划分兵力组建师军以至集团军各级的编制，并任命其军事首长。

有人说这是兵不常将，将不常兵，其实现代社会里，又有什么可能师长是永远带着这个师，或者没有其他调动，跟这个师的士兵群都混得很熟呢？区别只是我们现代的划分仍然保留上面几级的编制，而宋朝是细分到各个连去。而且现代社会允许我们让不同单位的军官平时在一起演习、深造、会议等加强彼此间的联系，而宋朝当时的社会环境不可能出现这种几个连长是老同学或者士兵受培养提拔。因此他们彼此之间的熟悉度不够，配合自然也就不够了。

宋朝的募兵制度，平时的拉练制度，还有选退制度，都是相当先进的。

宋太祖就指出，灾年的时候容易民变，因为百姓得不到什么粮食，不象军队有国家养，而丰收的时候就容易兵变，因为百姓收入都高，相比之下士兵就收入低，收入低就容易不满，就容易被收买。同样的，灾年的时候募兵就容易，而丰收年代，即使提高军队的待遇，肯参军的人仍然不会多。所以宋朝就是把士兵当商品，根据市场经济的规律，在灾年的时候大量募兵，特别是流民中的强壮者，而在丰收年代则淘汰老弱，把军费资源集中以提高待遇，而把老弱的士兵放出去社会上消化。但是一个不幸的现实是，宋朝太好运气了，商品经济的发展，以及四海的升平，使得宋朝太多的时间是丰年而不是灾年。因此这套先进的制度就反而难以实现原先的设定。

比如说募兵，最初有严格的体检，包括身高标准，身高5尺8寸以上才能入选上等禁军，5尺8寸是宋尺，换成今天的标准大约是1米8少一点。而下限，到宋真宗时代就规定为5尺5寸，到了宋仁宗时代，再下降为5尺2寸，也就是今天的1米6多一点点。然而同样是仁宗时代，范仲淹还得上奏章给仁宗说，即使身高比标准矮两三指宽的高度，只要体格强健，也不能排除要选上。可见升平年代兵员素质的下降。

上面我们讲了身高，除了身高之外，宋朝募兵还有许多其他体检项目，比如测视力，与考官距离20步，遮住一只眼睛，然后要能看清考官举起来的手上伸出多少根手指，左右眼都通过才能通过视力体检。这样的制度我想是绝对超出现在很多人的意料的。比起现代的体检，除了内科之类的无法直接检查，其他的无不都是极其严格和遥遥领先于当时的。

但是正如我们说到的升平年代少人当兵，导致士兵的素质下降一样，到了北宋中后期，甚至出现了拉练死兵，而且经常发生的事。拉练是宋朝的一种训练制度，比如说a地的兵和b地的兵互调，于是a地的兵就得徒步行军去b地报到，而b地的兵也得行军去a地报到，也即，把部队的调动当作训练，士兵披甲负重长时间行军，不但适应战时征召的要求，而且也可以作为平时身体训练的一部分。也就是我们现代的军队拉练，但是到了后期，由于士兵素质的下降，已经出现弱兵累死在路上的事情了。

南宋的军事制度，最高机构与北宋一样是枢密院，南宋后期，宰相兼任枢密使成为定制，而知枢密院事、同知枢密院事等副官，也多数是由副宰相，也即平章知事所兼任，完全的文人领兵制度。这些文人并不足以承担起军事责任对他们的要求，导致南宋在战略上的多次失败。

在中央由中央政*府直接控制的兵力是三衙所统辖的兵力。三衙就是北宋的禁军三衙门，分别是殿前都指挥使司、侍卫亲军马军都指挥使司、侍卫亲军步军都指挥使司。宋孝宗时规定殿前都指挥使司的编额是七万三千人，马军都指挥使司是三万人，步军都指挥使司是两万三千人，此后一直到南宋末年，都基本保持了这个数额。

在地方的军队指挥机构是各地的制置使司，早期南宋退到南边以后，收集原来北宋流散、败退、逃亡而来的正规军20多万，把他们编成五支部队，由五大将统帅，并分称前后左右中五大行营护军大军抗金，其中大家熟悉的岳飞就是后护军。后来岳飞和前护军韩世忠、中护军张俊一起被解除兵权，五大军就被南宋分解拆分，分散到各地称为某某地驻扎御前诸军，与前面提到的中央三司合称十三大驻扎大军。但是到了南宋后期战斗力下降，各地多自己招募新军，就如清朝末年八旗退化，绿营更是腐化，虽然还保持个名头，主力却变成湘淮军这样的新军一样，南宋末年也是如此。而制置使就是统一指挥节制辖区内所有新军旧军的官，类似于清朝的总督。在特定的情况下，还可以设置制置大使等权力更大的军区首长。在与蒙古的战争中，最主要的也就是淮河一带的淮东制置使、淮西制置使，荆襄一带的京湖制置使以及四川一带的四川制置使。