第一章 开国之前，长江上的炮击事件
1."紫石英"号出现在江面

1949年1月1日，新华社发表了《将革命进行到底》的新年献词，号召人民解放军乘胜追击，解放全中国。4月，正当第二、第三野战军在以邓小平为书记的总前委统一指挥下，沿西起鄱阳湖口东至江阴要塞的千里长江北岸，准备渡江作战时，千帆竞渡的长江江面上，传来一条震惊世界的消息：渡江的解放军和英国皇家舰队打起来了。

英国皇家海军驱逐舰"紫石英"号被我军击伤后搁浅俘获这起被后人称作"紫石英"号事件，其由来是这样的：

1949年4月20日，是中共历史上一个不平凡的日子。这一天，国共两党和平谈判失败，解放军的百万大军雄踞长江北岸，正以弯弓待发之势，准备渡江，直捣国民党老巢；而长江南岸的国民党75万守军，困兽犹斗，生死存亡在此一役。

这一天，滚滚长江却异常平静地流淌，好像什么事情都不会发生一样。

然而，早晨，晨雾刚刚散去，大约8点半钟，一艘打着米字旗的英国军舰驶进扬州东南20公里的三江营水域。这一带是解放军渡江东路大军第八兵团的防区。

东路大军预定的渡江作战时间是4月21日，此刻正在严阵以待，准备随时投入战斗。可是江面突然出现的这艘英国舰只干扰了这个计划。

以后才知道这艘英舰叫"紫石英"号，是隶属于英国皇家海军远东舰队的护卫驱逐舰。这是一艘刚下水不久的新型战舰，排水量约2000吨，舰上装有102毫米火炮6门，40毫米火炮6门，另外还装有24管的深水炸弹发射器，载有192名官兵。

执行封江任务的解放军炮兵连，发现"紫石英"号驶进封江领域，立即开炮示警。为防止炮弹击中军舰，弹着点选在军舰的左前方。随着一声轰隆巨响，炮弹托起高高的水柱，江面也随之动荡起来。

然而听见炮响的英舰不但没有对警告做出丝毫响应，而且开足马力，加大航速，拼命驶向上游。

炮兵连发出第二发炮弹，弹着点仍在军舰左前方，只是靠军舰更近了，只有30米，炮弹溅起的水花足以落到军舰的前甲板上。这时，军舰上的炮口转向了北岸，随着火花闪动，几发炮弹落到了沿江的炮兵阵地和村落。"紫石英"号开炮了！

根据上级"假如发现外国军舰，凡是不听我军警告停止航行，可以不再警告，立刻射击"的指示，岸上炮三团两个炮兵连立即向"紫石英"号开炮还击，与此同时，相邻的炮一团也主动投入战斗。

在这样的情况下，"紫石英"号的结果可想而知。仅仅三分钟的战斗，"紫石英"号便中弹30余发，指挥台与前主炮直接被炮弹击中，舰身多处洞穿，操纵系统失灵，航向失控，舰首偏斜，勉强坚持着驶向南岸，在一阵断断续续的突突声中，搁浅了。

军舰仍未脱离我军火炮的有效射程。又一发炮弹跟踪而至，落在后甲板，炸毁了后炮，"紫石英"号完全瘫痪。很快，在"紫石英"号上挂起了两面表示投降的白旗，一面挂在主桅上，另一面挂在后桅上。显然，曾经不可一世的大英帝国的舰队没有投降的习惯，不会预先准备白旗。那是两条白色的大床单。

事后统计，这次水陆炮战，解放军炮兵部队无一伤亡，而"紫石英"号损失惨重。据两天后上海出版的《字林西报》报道：该舰在这次战斗中，舰长斯金勒少校阵亡，副舰长威士敦上尉重伤，全舰共死亡17人，负伤20人。而后来的消息证明，"紫石英"号实际的伤亡人数远远大于这个数字。