卷一　史记　汉书
　　
　　司马迁作史年岁
　　
　　司马迁报任安书，谓：「身遭腐刑而隐忍苟活者，恐没世而文采不表于后世也。」论者遂谓：「迁遭李陵之祸，始发愤作史记。」而不知非也。
　　
　　其自序谓父谈临卒，属迁论着列代之史。父卒三岁，迁为太史令，即紬石室金匮之书。为太史令五年，当太初元年，改正朔，正值孔子春秋后五百年之期，于是论次其文。会草创未就而遭李陵之祸，惜其不成，是以就刑而无怨。
　　
　　是迁为太史令，即编纂史事，五年为太初元年，则初为太史令时，乃元封二年也。元封二年至天汉二年遭李陵之祸已十年。
　　
　　又报任安书内谓：「安抱不测之罪，将迫季冬，恐卒然不讳，则仆之意终不得达，故略陈之。」安所抱不测之罪，缘戾太子以巫蛊事斩江充，使安发兵助战，安受其节而不发兵。武帝闻之，以为怀二心，故诏弃市。此书正安坐罪将死之时，则征和二年间事也。
　　
　　自天汉二年至征和二年，又阅八年。
　　
　　统计迁作史记，前后共十八年。况安死后，迁尚未亡，必更有删订改削之功。
　　
　　盖书之成，凡二十余年也。其自序末谓「自黄帝以来至太初而讫」，乃指所述历代之事止于太初，非谓作史岁月至太初而讫也。
　　
　　李延寿作南北史凡十七年。欧阳修、宋子京修新唐书，亦十七年。司马温公作资治通鉴凡十九年。迁作史之岁月，更有过之。合班固作史之岁月并观之，可知编订史事，未可聊尔命笔矣。元末修宋、辽、金三史，不过三年。明初修元史，两次设局，不过一年。毋怪乎草率荒谬，为史家最劣也。
　　
　　
　　
　　班固作史年岁
　　
　　汉书武帝以前，纪、传、表多用史记文，其所撰述，不过昭、宣、元、成、哀、平、王莽七朝君臣事迹。且有史迁创例于前，其成之易易。乃考其始末，凡经四人手，阅三四十年，始成完书，然后知其审订之密也。
　　
　　据后汉书班固传：「固父彪接迁书太初以后，继采遗事，傍贯异闻，作后传数十篇。」
　　
　　是彪已有撰述也。
　　
　　固以父书未详，欲就其业，会有人告其私改国史。明帝阅其书而善之，使固终成之。固乃起高祖，终于孝平、王莽之诛，十有二世，二百三十年。为纪、表、志、传，凡百篇。自永平始受诏，积二十余年，至建初中乃成。
　　
　　是固成此书已二十余年。
　　
　　其八表及天文志尚未就而固已卒。和帝又诏其妹昭，就东观藏书阁踵成之。
　　
　　是固所未成，又有妹为之卒业也。
　　
　　汉书始出，多未能通。马融伏于阁下，从昭受读。后又诏融兄续继昭成之。
　　
　　是昭之外，又有马续也。
　　
　　百篇之书，得之于史迁者，已居其半，其半又经四人之手而成。
　　
　　其后张衡又条上汉书与典籍不合者十余事。卢植、马日磾、杨彪、蔡邕、韩说等校书东观，又补续汉记，则是书亦尚有未尽善者。益信着书之难也。