对产品宣传的验证
很多化妆品公司将广告用科学术语包装，例如常常会用“我们的研究显示……”等。但如果我们给每家化妆品公司打电话，请他们把相关的研究报告给我们看一看，我相信没有一家会答应。是不是很吃惊？我们看到的、听到的只是太多太多的烟幕弹，从来没有确确实实的研究数据。
为什么说取得真实的研究报告非常重要？但就算有，为什么我还是怀疑这些所谓的研究报告呢？这是因为在护肤领域存在着“验证产品宣传”的潜规则。包括一些名声很好的大学在内，许多验证产品宣传的实验室都擅长“制造”研究报告，用来配合化妆品公司的广告宣传。许多消费者和医生没有认识到的一个重要问题，就是这些虚假的研究报告“是在什么条件下进行的？”也许提出这个问题本身就需要一定的经验。比方说有一项护肤产品的研究，要求受试者先把脸洗干净，再用酒精擦一遍脸，然后拍下“产品使前”的照片，记录下使用前的各项指标（皱纹深度、肤色、水分流失度等等）。“产品使用前”是这样一种糟糕的状态，那么“产品使用后”表现出好一点的结果就一点也不奇怪了。但如果受试者先用温和的洗面产品洗脸，再抹一些其他的品质较好的保湿和防晒产品，结果会怎样呢？用伪科学的研究报告来给产品宣传提供佐证，手法五花八门，几乎没有科学“含金量”，不过是产品营销方面的小伎俩。下面我们来看一个宣称“我们的研究显示……”的案例。
有一项研究曾经“证实”Clarisonic声波洗脸刷的功效，并建议每个消费者都应该花195美元买上一把。这种手持式电动设备的工作原理跟SonicCare声波电动牙刷类似，可能这两种产品都是由同样的工程师设计制造的吧。这种刷子的卖点，据说是可以沿着面部皮纹来清洁皮肤、毛孔和疤痕，但皮纹学是研究指纹的，再说皱纹和指纹也扯不上丝毫关系。此外，这项研究还认为，洗脸刷发出的声波可以剥离脸上皮肤的碎屑，作用机制类似于用来清洁吸脂术套管和可重复使用注射针头的声波手术器械清洁器。
但仔细分析一下，你就会发现这项研究没多大说服力。研究随机选取了6名受试者（不完全符合大样本的要求），先在每个受试者的左右前额涂上等量的荧光粉底，并拍照记录下测试前的皮肤状况。接下来化妆师分别用Clarisonic洗脸刷和手来清洁受试者的左右前额，再用等量的清水清洗，然后自然晾干。前额干后再拍照记录受试者的皮肤状况。如果照片上荧光程度越高，说明清洁效果越差。接下来你一定猜得到，没错，用洗脸刷的部位比用手洗的部分要干净。也许这个测试结果会让你马上有购买的冲动，但是别着急，细想一下你就不会浪费这195美元了。其实这项研究中的两种清洁方法并没有可比性，如果前额的一边使用Clarisonic洗脸刷，但另一边用温和的洗面产品加一块毛巾，结果又会怎样呢？或者另一边先用卸妆产品，再使用温和的洗面产品加一块毛巾，结果又如何呢？此外，说不定化妆师在清洗 两边前额时花的心思是不一样的，这个主观因素也必须考虑进去。不管怎么说，这项研究都没有证实Clarisonic洗脸刷的的确确具有很好的洁肤功效。
还有一个小插曲：考虑到Clarisonic声波洗脸刷和SonicCare声波电动牙刷多少有点相似，你不妨去看看一份研究报告（出处：Journal of the International Academy of Periodontology，2006年7月，83-88页），这份报告指出，SonicCare声波电动牙刷的作用并不比普通牙刷更有效。
“抗皱”霜为什么比不上肉毒杆菌毒素注射术呢？
那么皮肤填充术（dermal fillers）呢？激光焕肤术（laser refurfacing）、化学磨皮焕肤术（chemical peels）、内窥镜全脸拉皮术（endoscopic facelifts）或者整形外科手术（plastic surgery）呢？可惜这些方法都影响不了产生皱纹的复杂的生理过程。我们要面对以下一些事实：
?阳光伤害。日晒无处不在，如果不加防护或防护不足，阳光对皮肤造成的伤害还会累积（出处：Archives of Dermatological Research，2006年1月，294-302页；British Journal of Dermatology，2005年12月，增刊，37-46页；Journal of Dermatology，2004年8月，603-609页；Journal of Investigative Dermatology，2003年9月，578-586页）。
?面部脂肪流失和移位。双颊、前额和下巴的皮下脂肪垫向下移位，使得皮肤不再柔软，变得松弛（出处：Journal of Drugs in Dermatology，2006年11-12月，959-964页；Dermatologic Surgery，2006年8月，1058-1069页；Annals of Plastic Surgery，2004年3月，234-239页；Dermatologic Surgery，2003年10月，1019-1026页）。
?由于绝经或疾病造成的雌激素水平下降。荷尔蒙水平和疾病也会产生皱纹（出处：Climacteric Journal of the International Menopause Society，2007年8月，289-297页；Experimental Dermatology，2005年2月，156页）。
?遗传因素。这一点是不言而喻的。遗传基因虽然会造成很大的影响，但与这里列举的外部因素相比，还只是造成皮肤皱纹的一个原因（出处：Current Problems in Dermatology，2007年，第35卷，28-38页；Journal of Investigative Dermatology，2006年2月，277-282页）。
?骨质疏松。由于面部骨架的骨质流失，结果面部皮肤得不到很好的支撑（出处：Facial Plastic Surgery Clinics of North America，2007年5月，221-228页；Skin Therapy Letter，2006年4月，1-3页；Journal of the American Academy of Dermatology，1998年2月，248-255页）。
?细胞衰老（cell senescence）。皮肤细胞衰老会造成无法分裂和繁殖，结果会让皮肤变薄、失去弹性，引起皮肤干燥，而且会损害皮肤功能。这个过程被称为海弗立克现象（Hayflick Phenomenon），是伦纳德?海弗立克医生（Dr. Leonard Hayflick）在1965年首次发现的，这一老化过程在遗传学上也被称为程序性细胞死亡（出处：Dermatology，2007年8月，352-360页；Molecular Biology Reports，2006年9月，181-186页；Cell Cycle，2004年9月，1127-1129页）。
没有哪一种化妆品或护肤品可以解决所有这些皮肤的生理问题，虽然联合使用某些产品和治疗手段具有一定的效果，但指望某一种抗皱霜能发挥神奇的除皱作用，只能说是痴心妄想。
流行语
以下是化妆品公司营销人员常常挂在口头的流行语。为了吸引消费者，这些夸大不实的论调只会让消费者白白浪费时间和金钱，有时还会因为买到不良产品而伤害皮肤。
纯天然：这个名词是暗示消费者产品的成分来自植物或有机物，而不是人工合成的。“天然”这两个字似乎更能引起消费者的关注，但天然成分并不能保证产品是安全或有效的。天然成分的宣传不受FDA的监管，FDA曾经尝试对于特殊术语的使用，例如“天然”等等，做出明确的官方定义，但是这样的做法却在法庭上被驳回了，因此化妆品公司可以任意使用这些术语，这些术语具有非常高的营销价值，但是在医学上没有任何意义。