第一章假设
本书的目的在于表明，一种商品的产量与价格可以用一种以 硏究个人决定为基础的方法来进行分析。
基本假设是，各人在他所处的环境中都根据他自己的经济利 益来有理智地行动。硏究神经错乱和认识不淸的经济效果的方法， 比这里所说的方法势必更加复杂0 .
当基本假设作出以后，各种经济趋势可以用一系列的问题加 以分析。一个有理智的人在这种场合下将怎样行动?因而,可以做 出先验的分析来把经济现象的硏究把进到一定的局面，在这种局 面下,现实世界中的经济趋势的结果能够用统计调查来校对。
方法是建立在把境遇中影响个人决定的因素分成二部分的基 础上，而这两个部分被假定是彼此独立的。这两个部分是用两条 曲线来表示的。
这样,当我们考虑个别生产者关于销售若千商品的决定时，用 一条需求曲线表示完全不由他支配的需求情况（抽去广吿和其他 流通费用的影响)；而生产各种产量的生产成本是用一条成本曲 线表示的。通过考虑由需求曲线所表示的需求情况和他自己的 生产成本，卖主就能够决定将多少产量抛于市场。他被假定总是 选择使他获得最大纯收入的那种产量的。或者当我们考虑所使用 的某种生产要素的数量时，境透中的两个因素一方面是该生产要
素的供给曲线,另一方面是商品的需求情况,其他生产要素的供给 曲线,以及生产技术条件,所有这些都表现在该生产要素的需求曲 线里。通过考虑这两组影响，生产者就可以决定每种生产要素使 用多少。他被睱定总是选择得使生产一定产量的成本最低。同样 地，一个买主也是被假定通过两方面的考虑来选择他要购买的商 品数量的,一方面是考虑购买这种商品对他的利益,另一方面是考 虑商品各种不同数量的供给价格。
人类决定的硏究渉及入类心理的硏究,但是,经济学所需要的 心理学背景是一种纯粹的行为主义心理学。当经济分析的方法进 步得足以分析神经错乱和思路不淸的结果时，也只有在它们产生 统计上可以计量的效果的范围内,它才对它们加以硏究。
本书所述的方法是用来硏究均衡状态的方法。时间经过所造 成的结果是不提的。短期均衡和长期均衡是为了说明工具的各种 不同使用方法而纳入论M中的，但对从一种均衡过渡到另一种均 衡的过程是不加硏究的，我们主要讨论的是长期均衡。
本书的主题是价値分析。但是,价f理论(至少在英国经济学 家中间）只是单独考虑的一种单一商品的产量分析的传统的误 称。?它需要的条件是,所述各商品中每种商品是总产量中一个小 得可以不计的部分,所以,某商品产量的变动对整个工业部门产量 的生产成本，从而对该商品的需求的任何反作用是可以置之不理 的。
①这点已被马歇尔那有名的比喩所说明：“我们争论裁纸的是剪刀的上边还是 下边，正如我W争论决定价値的是玫用还是生产成本同祥合理”（《絰济学原理》，第 铋8页)。但如成本不变，则价辂，如马欺尔自已所承认的那祥,只由成本来决定。产量
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由努刀的两边来决定，这仍是萁的，而除在需求完全没有弹性或供给完全没有弹性的 那S非常场合下(当产fi完全由需求,或完全由供耠夹定的时候）,这永远是眞的。
本章阐明一些基本定义,?别的定义随着论証的进行再加以 介绍。
是被任意地从别种东西中划分出来的一种消费品,但是 为了的目的，它本身可以被看成是同质的。
一个伞#是一个行号,和现实世界的企业很相似,但它只生产 一种商品,?且?为一个独立经营者所管理。
—个企业的管理者是企业家。就长期问题来说，企业家被认 为需要一定的报酬,足以诱使他缣续营业,这种报酬不以他的产量 为转移。 ?
一种:是生产一种商品的任何一群企业。这样一种工业和 现实世界+ &工业也许不是完全一致的。但在有些场合下，现实 世界中的某一商品在各方面都和它的最接近的代用品有显着的区 别，生产这种现实世界的商品的现实世界的企业将符合这样一种 工业的定义，足以使我们A这种技术意义上说的关于工业的讨论 具有某种意义。
f字申参是在一定时期内一个市场上，可据以买得不同数量 的某旮齿价格表。象每年在全世界买的原棉数量，或每月从 英国买的汽车数量,或每日从波威克市场买的丝袜数量，这样一些 槪念都可以用一条需求曲线表示。
同样地，是在一定时期内和各种不同价格相联系的 某种商品的各备士表。
从商品卖主的覌点来看，需求曲线是一个客覌槪念。从商品 买主的覌点来看,供给曲线是一个客覌槪念。