朝鲜在制造装甲车吗？
　　这件事发生于1977年。
　　某日，韩国的中央情报局KCIA，现在为国家安全计划局ANSP（Agency for National
SecurityPlanning）的日本分局负责人，打了一通电话给我。
　　“朝鲜好像用现金向日本采购了五千吨的钢板，我方怀疑这可能是制造装甲车之用，只是无法取得确实的证据。”
　　他语气悲壮，同时还有些焦躁。
　　“我方束手无策，完全不了解朝鲜为何要采购五千吨的钢板。经过努力调查，仍然无法查明真相。因此，国内希望我尽快提出报告。先生，怎么办？”
　　“我了解，让我调查看看吧！”
　　“总之，如果朝鲜在制造装甲车，将是不得了的大事。无论如何，这件事拜托你了。”
　　“好的，我了解。”
　　接到电话的翌日，我立即着手调查朝鲜采购大量钢板的原因。
　　当我从事如此难缠的调查时，为了搜集信息，一定要先“踏出”第一步，也就是先判断有用的信息可能在哪里，然后移动双脚走向该处。
　　如果用“难缠”来形容，可能有些语病，应该说是“有些麻烦”。对于不合己意的事，我不会勉强去做，所以真正难缠的事，我也不会插手。
　　相反地，这次为了探求信息，而特意走出去，好奇心是一大原因。在好奇心的驱使下，为了搜集信息，自然而然采取行动是常有的事。当时，我答应这项调查，也只是对“朝鲜究竟要这五千吨钢板做什么”感到好奇罢了。
　　其实，当他说到“朝鲜可能正在制造装甲车”，我直觉反应“没这回事”。因为即使是韩国，真正拥有制造装甲车的技术，也是在1970年以后。朝鲜想要在1970年代制造装甲车，是绝对不可能的。我确信此点之后，依然答应调查，主要是好奇心的驱使。
　　我在调查某件事或搜集信息时，经常会发生这种情形。乍看十分复杂而宏大的主题，我会想去探索，也只是出于单纯的好奇心。然后，我的身体便被这想法所牵引，走向信息可能潜藏的地方。
　　总之，我认为信息力与好奇心，可说是息息相关。
　　关于此点，我觉得相当容易理解。自己感兴趣的事，自然会主动去深入钻研，于是在这领域，也就比别人拥有更丰富的知识。当你搜集自己感兴趣的信息时，一点也不觉得辛苦，就能感受到好奇心的伟大力量。
　　所以，受好奇心的驱使而搜集信息，确实是一件有趣的事。

　好奇心使人接近信息
　　翌日，我马上打电话给在东京的八丁崛做钢铁批发商的老朋友。我并不想立刻从他那里了解朝鲜的企图，只想取得朝鲜采购钢板的证据，及其他的相关讯息。
　　“是的，朝鲜确实购买了普通钢板五千吨及角钢二千吨，而且全部以现金购买。”
　　对方在电话中明确地回答。
　　这一通电话，证实了朝鲜采购钢板并非为了制造装甲车。朝鲜所购买的普通钢板，用来制造装甲车太软了。如果要用来制造装甲车，应该购买材质更坚硬的特殊钢。
　　那么，朝鲜购买大量的钢板，究竟是为什么呢？我觉得愈来愈好奇了。
　　然后，我开始调查钢板被运到朝鲜何处，得知它被运到顺川，那是一个设有大型水泥工厂的城镇。大型水泥工厂当时由丹麦的史密斯公司负责管理，实际的业务则由日本的三井物产和史密斯共同出资设立的日本史密斯公司执行。
　　顺川的水泥工厂如果和日本公司有关，那批钢板或许是从日本紧急输入的。
　　我马上造访位于银座的日本史密斯公司总部。
　　“最近，顺川的工厂是否发生了一些麻烦？”
　　我单刀直入地询问。
　　“长谷川先生，岂止是麻烦而已。”
　　他的答复正如我所预期。
　　“我想你应该知道，顺川工厂是亚洲最大的水泥工厂，生产量高达三百万吨。所以我们与朝鲜签订契约。
　　但是实际上，工厂方面毫不采纳我们的意见。”
　　于是，我深入了解问题的核心，原来在严冬时期，朝鲜的水泥工厂在注入混凝土的过程中，犯了严重的错误。
　　这家水泥工厂的圆筒形仓库就有九座之多，每座仓库大约可容纳十万吨水泥。仓库是用混凝土建造的，不过在建造的过程中却出了问题。一般而言，在注入混凝土的过程中，必须包括“疗养”的步骤。所谓的“疗养”，是指为了保持完成后的强度，适度调整混凝土的温度。若在寒冷的冬天，则必须以锅炉所产生的蒸气烘烤混凝土。“疗养”是整个制程中不可或缺的步骤。确实做过“疗养”之后，才能防止混凝土中的水分冻结，并可促进混凝土的硬化。但是，朝鲜的水泥工厂，却省略了“疗养”的步骤，直接将混凝土注入圆筒形仓库。
　　“为什么要这样做呢？”
　　“我们已多次提出警告。在寒冬时期，注入混凝土前必须先做“疗养”。但是他们完全听不进去。”
　　这家公司传给顺川工厂的警告文件还保存者。他一再提出警告，但是厂方完全不理会。