迷上经济学

一旦我明白人们皮当自由生活，许多问题的答案便豁然开朗。政府应 该向人们征重税来养活年老退休人员吗？不应该。但所谓的社会保障正在 这样做。政府应该干涉雇主和鹿员间的合约吗？不应该。但强制性工会主 义正在这样做。政府应该阻止人们自由经营出租车业务吗？不应该。但政 府的许可证制度正在这样做。政府应该禁止人们吸烟——不管里面是大麻 还是尼古丁——或要求人们开摩托车的时候戴头盔吗？不应该。政府应该 有权力以关进监狱为威胁，强迫人们参军吗？还是不应该。所有这些结论 都能从自由原则中推导出来。

但我仍然不知道该如何实践这些想法。那时我17岁，没有经验或足够 的学问来判断一个自由社会该如何有效运作。在跟教授、同学及其他各种人 的讨论与争辩过程中，我注意到一件有趣的事情：我以宣扬自由观念幵场， 两轮激辩过后，他们对自由的疑问就会变成它是否真的能运作。例如，反对者会说，在自由社会里，每个产业中的少数几个企业会垄断市场，强迫构买者“选择”它们的产品。或者，他们会说，如果劳动者不用交重税，那么他 们就会把钱花光，老了之后会变得一贫如洗。又或者，如果政府不限制出租 车的数童，居心不良的司机就会向那些不知内情的无辜乘客敲竹杠。这是绝 大多数反对自由的人的观点，而反驳这些观念的关键都在经济学。

所以我开始学习经济学。我读了黑兹利特（Henry Hazlitt)、冯?米 塞斯（Ludwig von Mi9es)、弗里德曼和罗斯巴（Murray Rothbard)等 人的著作及论文，在这些作品中，作者们合理地推导出了自由经济如何运 作的原理，论证了为什么政府管制# (regulation) —般都无法实现既定的 目标：有时候弄巧成拙，结果与原来的预期恰恰相反I有时候则被特殊利 益群体左右，为的是实现其不当目标。在我的学习过程中，有四件特别值 得指出的事情。

第一件源于一篇题目为“我，铅笔”的短文，作者是1958年一个名 叫里德（Leonard Read)的人。文章里有一支会讲话的铅笔，它说没有任 何一个单独的人知道如何制造“它”。如果一个人想所有事都亲力亲为， 他一定会失败。事实上，铅笔是由数千人各司其职，在难以想像的复杂国 际劳动分工之下制作出来的。笔芯里的石墨来自锡兰（现在的斯里兰 卡），橡皮来自荷属东印度群岛（现在的印度尼西亚），木头来自俄勒冈 州，等等。这些听上去都不足为奇，它真正打动我的地方是，那支铅笔 说，参与制造的数千人中没有一个像购买和使用铅笔的孩子那样关心铅 笔，他们所关心的只是嫌钱来养活自己和家人。