北洋元老—段祺瑞千里投军

段祺瑞 最高职务:北洋临时政府执政。最幸运处:被李鸿章欣赏，推荐他到德国学军事。最大特点:爱权不爱财。最伤心事:平生知己徐树铮被冯玉祥枪杀。
　　17岁千里步行投军;操炮一一命中，李鸿章转怒为笑，遣他留学德国习军事;小站练兵，成为袁世凯手下大将;一造共和，他有一份功劳
　　在中国近现代史上，有两位合肥人很出名，一个是李鸿章，另一个就是段祺瑞。
　　1881年，清军管带段从德操演返营，正在榻上抽烟歇息，忽然有马弁来报，说有人求见，段从德不耐烦地挥手说:“不见。”马弁为难地说:“来人自称是你的侄子。”段从德一愣，心里想:“我这里哪来什么侄子呢?”对马弁说:“让他进来吧。”一会儿，一个瘦瘦小小的少年进了营房，一见段从德就跪下叫道:“叔叔，我可找到你了!”段从德忙上前扶起少年，一看之下，吃惊道:“孩子，你怎么找到这里的?从家乡来的?”少年点头说:“侄子从合肥走来，专门投奔叔叔。”段从德更加吃惊:“步行来的?从合肥到这里有2000多里呀!而且世道不宁，一路上兵荒马乱的……”少年仰头说:“不吃非常之苦，难为非常之人，侄子不怕吃苦的。”段从德大笑:“好!是我们段家的种!你就留下吧。”这个瘦小少年就是后来在中国掀起无数惊涛巨澜的段祺瑞，他那年才17岁。
　　1885年，清朝洋务派代表李鸿章创办北洋武备学堂。段祺瑞考入武备学堂炮科，成为其第一批学员。
　　一天，李鸿章视察武备学堂，考察了马科、步兵科演练后，下午再考察炮科，当时天色如晦，风雨大作，大海波涛汹涌，海上的活动靶船在惊涛中起伏不安，李鸿章却坐在山顶临时搭成的凉棚里，兴致勃勃地要看炮兵操练。一个管带面有难色地走到李鸿章的面前说:“中堂大人，这山顶风雨太大，您的身子骨……操练是否改期?”实际上，他是因为怕下面的学员因为天气原因而影响操练成绩，李鸿章不满地看了他一眼:“这点风雨，何足挂齿?让他们开始吧。”管带不敢再作声，喏喏而退。但是他担心的事终于发生了，几声炮响之后，靶船周围甚远的地方溅起了巨大的水花，没有打中!李鸿章的脸阴沉得像此时的天气。又是几炮，靶船依旧毫发无损。李鸿章“呼”的一声站起来，扔掉手上的望远镜，怒道:“朝廷大把银子扔到学堂，你们……”他转身就要离开。学堂的官员面无人色。正在这时，忽然传来一阵欢呼声:“打中了!打中了!”旁边有人递上望远镜，李鸿章举镜向海上望去，靶船上正在冒烟。接着，又是几声炮响，靶船被击得粉碎!李鸿章点点头，脸上有了一丝满意的笑容。他转头说:“刚才的炮手是谁，带他来见我。”
　　不一会儿，一个瘦小精悍的青年走到李鸿章面前，单膝点地。李鸿章问道:“你叫什么名字?”青年答道:“学生段祺瑞。”“哪儿人啊?”
　　“学生是合肥人。”
　　一听是同乡，李鸿章不由得对段祺瑞来了兴趣，再一问，知道段祺瑞的祖父和叔叔皆是淮军将领后，李鸿章更是对这个小伙子另眼相看。李鸿章靠组建淮军镇压太平军起家，因而他很有地域观念。当时洋务派内部纷争比较激烈，李鸿章很注重发展自己的势力，同乡当然是受重视的，所以成立北洋舰队之后，他让安徽同乡丁汝昌当提督。北洋海军系统的官兵多为福建人，对此深有不满。李鸿章以“命脉相关”为由，坚持己见。他展颜问了段祺瑞几个军事方面的问题，段祺瑞一一作答。李鸿章非常满意，连说:“熟知军事，真是可堪造就，是一个可用之才啊!”让手下将段祺瑞的名字记下来。
　　1889年，清政府为了培养先进的军事人才，准备选5个人到德国留学军事。李鸿章看了一下送来的名单，脸色一冷。原来，这名单里的5人有3个都是山东人，只有2人是安徽人。这时，他忽然想起武备学堂的段祺瑞，心想:“此人可以去德国。”提起笔将山东的一人划掉，将段祺瑞写在5人名单之首。段祺瑞到德国学习两年后，李鸿章又让他到德国克虏伯炮厂实习，并亲自写信，要他认真学习外国的先进军事。段祺瑞回国后在山东威海武备学堂当教习。袁世凯小站练兵时，段祺瑞去了“新建陆军”，袁世凯第一天走马上任，点名唱卯时，帐下的将领独独缺了段祺瑞，一询问，原来段是私自回乡娶亲去了，袁世凯那张大圆脸立时拉长了许多。
　　俗话说:“驭将如驭虎”，新官才上任，就有人违反军纪，大家都想到袁大人大概要使出威风了，也活该段祺瑞没有眼色，偏偏在这个时候结哪门子婚。
　　没想到袁世凯却强压下这口气，脸上漫出许多笑纹，一副很体恤下情的样子:“各位既然投身军中，说不定哪天就为国捐躯了，能留下一丝血脉也算是后继有人了。来人啊，从本官的俸饷中拿100两银子作为贺礼。”