第一部分 1.中国文明的源起

公元前27世纪的中华大地，正处在原始社会的末期。在黄河中游与汾水下游一带的黄土地上，生活着许许多多的部落，展示着他们的灵感和顽强的生命力。各部落之间争斗频繁，其中有三个部落最为强大：正趋衰弱中的神农部落（酋长称炎帝），兴旺壮大中的有熊部落（酋长轩辕）和九黎部落（酋长蚩尤）。炎帝是部落联盟盟主，但他的威望和实力仍不足以使各部落停息纷争。轩辕经过长期的布德修武，深受民众爱戴，周围部落也逐渐归服于他。在一次战争中，有熊部落打败神农部落，之后又打败九黎部落，杀死残暴的酋长蚩尤。于是，各部落拥轩辕取代炎帝成为新的部落盟主，称黄帝。中国文明初起于部落兼并而成的部落联合王国。

黄河中下游地区土地肥沃，人们以农耕生产为主。适宜的气候、水利和稳定的社会生产环境是发展农业的前提。农耕的长周期性和共同的生产要件——比如开发水利灌溉系统和共同应对自然灾害——都要求人们组织起来，形成共同维护公共利益，相互顾及的聚居生活模式，追求一种长期确定和有保障的，即存在权威核心（将权威核心视作集体利益的维护者）的社会环境。人们将维护集体利益视作最大的社会正义，在此基础上再维护个人权利的公平公正，即奉行“集体主义”。只要社会上出现有利于社会整体稳定和生产发展的权威，人们必然景从于它，以它为核心建立起大型聚居社会。

黄帝威德并用，以规则和权威管理取代部落间原始血腥的争夺，建立社会秩序，实现和平。他下令从此禁止各部落之间私相武斗，部落争执须向他投诉，由他调解。对于不服管理的部落，黄帝就用强力手段征服。传说也是黄帝建立了最初的经济秩序，发明了最初的土地制度“井田制”，建立起有组织秩序的文明国家雏形，被中华民族尊为人文初祖。

经过黄帝王朝的历代君主的治理，归服部落越来越多，王国的地域在不断扩大。五帝之一的尧帝在逝世之前，将君主权位以“禅让”——非世袭传位给下一代有德有能者——的方式让位给舜，舜也以同样的方式让位给禹。这是君主权位非世袭传承的最早尝试。

公元前23世纪，禹在部落联盟的基础上建立起夏王朝。他将全国的行政区域重新划分：以首都安邑为中心，五百里以内由君主直接管辖，作为王国的“中央力量威慑区”，称“甸服”，人民向君主直接纳税；在“甸服”之外围，每五百里划一个区，分别称“候服”、“绥服”、“要服”、“荒服”，像同心圆一样拱卫着中央区。君主的影响力随着距离渐远而减弱。这五个区域之外，就是夏文明难及的“化外之地”了。传说禹曾将当时已知的天下划分为九个区域，称“九州”，于是后世有时就用“九州”代表中国。

禹死后，禹的儿子启夺得君主位置，经过一番巩固权位的战争，启废除了“禅让”制，恢复了君主世袭。

据记载，由于辖下的部落拥有相对独立的军政力量，夏王朝的初期政局不太稳定，发生过几次差点导致亡国的严重政变冲突。夏王朝的统治延续了四百多年，最后一任君主桀非常残暴，而这时，商部落的力量逐渐强大，首领成汤很得民心。成汤联合其它部落一起推翻了夏桀的统治，建立起商王朝。商部落接受了夏的先进文化和生产方式，逐渐向稳定的农业社会转变。

商王朝建立起一个中央官僚机构，商王能直接管理各地的部落首领，中央集权有所进步。但各地的世袭部落首领在本部落区仍然拥有相对独立的权力，部落的强大导致商王朝建立初期出现一些动荡。商王朝在基本稳定中延续了六百多年。

君主专制使中国历史常出现循环特性。商王朝中后期有几位君主昏庸无能，最后也出现了一位特别残暴的君主纣。这时，商王朝辖下位于渭河流域有个从事农业的周部落，大量吸收被商纣王迫害的有才能者和百姓，逐渐强大起来。周联合各部落推翻商王朝，建立起周王朝。

周以首都镐京为中心，沿渭水下游与黄河中游划出一大片土地，由周王直接统辖，称作“王畿”。周王也依靠“王畿”强大的军政实力保证统治权威，与夏商两朝相似。周王建立起“分封制”，将王畿之外的全国土地分封给各亲属、有功的大臣将领和“先圣先王”的后代，形成以周王为权力核心、各“诸候”国并列的权力体系。诸候每年要向周王朝觐和进贡，他们在首都镐京有专门的官署。各诸候对封地内的平民与奴隶享有支配权，并保有军事力量。诸侯之间相互尊以国君之礼，不能相互干涉内政，只有周王有权剥夺诸候国国君的世袭封国与爵位。当周王征兵作战时，各诸候必须率领各自军队，听候调遣。

为了加强统治，周王朝在周王、诸候、贵族、平民与奴隶各阶层之间规定一种详细复杂的礼教制度、世袭宗法制度——即“周礼”，将“上下尊卑”的等级观念与贵族继承模式固定下来。周王不仅是世俗的君王，而且是“得之于天”的精神领袖，其统治权威具有神圣性，以维护统治者的特权和社会的稳定。

这就是中国文明的源起阶段。受农耕生产方式的影响，中国文明总是追求一种确定性，从一开始便认识到社会核心的确定对维护社会的和平稳定的重要性，因为核心权威通常代表着长期确定的规则和社会秩序（尽管这种权威通常建立在强权、神权的基础上），有利于农耕生产的发展，所以人们不会贸然打破它，除非核心权威失去权威性，自我崩解。这也是中国历史上虽然旧王朝屡被推翻，但世袭制却数千年不变的根本原因。农耕的自给自足性和对环境稳定的渴望，使中国文明不太可能产生对外掠夺的野心，缺乏攻击性。人们通常称这一特性为“内敛”。