第一章 正午
……拉洛克伯爵把我俩一块辞退了，只说罪人的良心一定会为无辜者报仇的……如今，回忆起这件事来，我难过的并不是这事本身，而是可能造成的恶果……如果说这是一个可以弥补的罪行的话，我敢说，那么我晚年遭受那么多的不幸以及我四十年来在艰难的环境下，仍然正直和诚实，总该弥补它了……
　
　　——让·雅克·卢梭《忏悔录》
　
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　　“别像麦克阿瑟将军那样，你应该明白，这是政府的决定，我们所作的每一件决定都应该遵从国家的利益。”身着白色套装的老绅士轻轻放下咖啡杯，别有深意地看着对方。
　
　　此刻，罗里松局长正瞟向窗外。时值万圣节前一天的正午，孩子们已穿上五颜六色的化妆服，戴着千奇百怪的面具，来不及等到夜幕降临便匆匆跑到街头炫耀起来。“杰克灯”（这种灯是把南瓜掏空，刻上笑眯眯的眼睛和大嘴巴，里面插着蜡烛）尽管还未闪亮，当然也还不能讨来大人们的糖果，却把一条条街道乃至整个城市装点出节日的喜庆效果。局长本人便具有爱尔兰血裔，自然就对这传统的非宗教节日颇怀激情了，只不过岁月的磨练减退了年少的冲动而已。
　
　　局长慢慢把脸转过来，冬日里寂静的一缕阳光打在他的范思哲眼镜上，反射出一阵神秘的光芒。掩饰在后面的一双深邃眼睛紧紧盯住老绅士，缓缓地开了口：“即使……那决策并不理智也要遵守吗？”
　
　　“理智……”老绅士做了一个无奈的手势，“我们只是凡人，并不具有上帝那样的高瞻远瞩。理智也因此变得可笑甚至可悲了，想想吧，有哪个理论或是决策经得起时间的考验吗？亚里士多德的著作充满了哲学气息，他的论断也在相当长的时间被人们尊为经典，可是现在呢？不仅仅是他，牛顿和爱因斯坦也是一样，你我更是难逃这一规律。我刚才已经说过了，那是国家的利益驱使，使我们不得不采取新的方案。”
　
　　“但是却没有商量的余地对吗！”局长用汤匙在杯子里狠狠地搅拌了几下，红茶的颜色一下子杯白色覆盖了，“那只是你的决定，不包含我们其他人任何意见的你的决定！你把自己当成了什么，国家还是上帝？”他简直有些恼怒了。
　
　　“别激动，老夥计，奶搁得太多了，”老绅士依然面无愠色，套装并不能将他苍白的面容透出哪怕一点点的红润，“正像这红茶一样，奶加得太多必然会破坏原来的味道，我们对他的管制越多，他也就越不能表现其本色。我并不是上帝，但我，确切的说是我们，正在创造上帝。”
　
　　“得了吧，你丝毫没有注意到那样做的危险。将军，我想提醒您记住，他不是实验室里无菌的可爱小白鼠，他的能力仍然是个未知数。我并不否认他在外界的生存能力，而且正因为这一可怕的渗透特征，使他更加轻易地取得任何人的尊重与信任，假设他有那么一点点的颠覆念头，我们的研究计划则毁于一旦，更糟糕的是，你不是上帝，但是你却在创造上帝！”
　
　　“是啊，我正在创造上帝，不过……”将军并没有把重音放在“我”上面，但是其效果丝毫不差，激起了局长心底的一丝波澜，但这很快就过去了，“不过，上帝是不应该被关在笼子里的。”
　
　　看似平淡的言语背后深藏的是不容动摇的决心，局长只得无奈地搔搔头，使得原本稀疏的头发更加暴露了光亮的头顶。他恍然明白了一件事：自己早早就退出了那项试验的具体操作，而由对方全权负责。这使得自己原本就无权过问目前的计划，对方没有点破这一点关键，算是给他留足面子了。那么，他此行有什么意图呢？希望自己能够利用职权给予一定的便利还是……
　
　　沉默在此时是毫无意义的，他必须说点儿什么，以示自己并不是那么尴尬：“那么，莱瓦德那边呢？”
　
　　“教授当然不希望自己的杰作远离身边，但我还是成功地说服了他，”将军突然话锋一转，这使得局长更加难于理解，“托克还好吗？我上次听说他马上就要结婚了，是那个爱尔兰姑娘？”
　
　　“是的，亲上加亲，只是那女孩儿婚前就怀孕了，我真不知道……”
　
　　“好了，罗尔，别把什么事情都想歪了，男孩子生下来，你一眼就能看出来的。”
　
　　“但是我儿子也有爱尔兰血统啊……啊，请等一下，有电话。”
　
　　将军并不介意，他文雅地端起杯子，轻轻呷了一小口。
　
　　“真的抱歉，将军，是公务，你有没有兴趣和我一起去看看？本城著名律师的太太被人用枪挟持。”
　
　　“嗯，我倒是很有兴趣呢。”
　
　　将军跟随局长走出咖啡屋，在上车之前还给了基金会（从1965年起，联合国儿童基金会便提倡在这一天开展募捐活动）二百多块的“赏钱”。