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工业创造与发明

作者:佚名(现代)
栏目:科普.生活
类别:现代
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评价星级:★★★★☆
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书籍节选

书籍章节作者介绍
照 明
  初生光明
  篝 火
  时光悄悄地流逝。人类在同自然界的斗争中增长着才干,认识了周围的许多事物,火就是其中之一。
  原始人发明用火,是经历了艰苦缓慢的实践和认识过程的。
  你看,当暴风雨袭来的时候,电闪雷鸣,雷电击到树木或其他容易燃烧的物质上,就会燃起熊熊大火。由于火山喷发或者陨石坠地,也会酿成森林火灾。
  我们的祖先起初是并不喜欢火的。那时候,火对人类总是板着一副凶狠的脸孔:大火燃起,烈焰冲天,浓烟蔽日,所到之处,一片焦土。火的破坏性使原始人望而生畏,遇到大火就惊恐万状,逃之夭夭。
  但是,遇到火的次数多了,人们就渐渐不以为奇,反而习以为常了。而且逐渐懂得了火也能给自己带来好处:大火过后,被烧死的野兽糊香扑鼻,香美异常,吃起来外焦里嫩;火能使人得到温暖,赶走寒冷;火还可以用作防御和攻击猛兽的武器,因为猛兽也是害怕火的。
  一次又一次的实践,改变着原始人对火的认识,他们慢慢地由怕火而变成爱火。当大火再一次袭来的时候,他们不再一跑了之,而是果敢地小心翼翼地把一些还在燃烧的树枝拿回来,并且不断地给它添加新的树枝——精心地“喂养”起来。于是,由几根树枝架起的一堆篝火终于燃烧起来了。
  当人类第一次围在篝火旁度过一个欢乐的夜晚的时候,该是一幅多么动人的场景啊!他们兴高采烈,欢呼庆贺,甚至惊喜若狂。啊,他们终于用自己的劳动战胜了黑暗,赢得了光明!火堆,这是人类创造的第一盏“灯”,这是人类掌握的第一种人工光源。
  火愉快地燃烧着,善良地微笑着,它由人类的敌人变成了人类的朋友。
  原始人开始只是利用现成的火,后来渐渐想到应当保存火种——它们把火置于特别的监护之下,由专人负责看管,不让它熄灭。用火时把火生得旺旺的,不用时让火慢慢地冒着烟。一堆火种往往可以保存很长的时间。
  在我国北京周口店的考古发掘中,发现有四五十万年前的北京猿人用火留下的灰烬堆积物。堆积物很厚,说明他们从天然火那里取来的火种昼夜长燃不熄。
  天然火得来不易,原始人对火种的珍惜也就可想而知。古代埃及、希腊、伊朗等国的寺庙或城镇,经常点燃着一堆不灭的“圣火”。到了现代,虽然人们在生活中早已不再保留火种,但是,每当举世瞩目的亚运会或奥运会开幕,总有传递火种和点燃圣火的仪式,也是古代传统的再现吧。
  火种既然十分珍贵,那么对于不慎让火种熄灭了的看火者,当然要给予非常严厉的惩罚。
  惩罚归惩罚,万一火种熄灭了又怎么办呢?只好到邻近的地方去借火。人们用寄生在桦树上的一种菌类来引火。这种菌类像个大蘑茹,点着后能像木炭一样缓慢地燃烧,等到需要火的时候,只需使劲一吹,它就会着起火来。人们用树枝插在菌类上做柄,然后拿着这珍贵的火种飞快地跑过来,再点燃自己的火堆。
  借火是很费事的,而且也不保险。有时由于离借火的地方较远,在半路上火种就熄灭了。甚至还可能借不到火,比如一场大水冲来,人们躲到高处去了,周围是一片汪洋,你到哪里去借火呢?
  严酷的现实迫使原始人开动脑筋,想方设法摆脱对天然火的过分依赖,去争取用火的更大自由。
  不知又经历了多少万年的实践、探索,原始人终于发明了摩擦取火的方法。
  摩擦取火是利用石块互相撞击迸出的火星来取火,这大概是一二十万年以前的事。摩擦取火在人类历史上占有极其重要的地位,人类科学技术的发展正是从这里开始的。就世界性的解放作用而言,摩擦取火甚至超过了蒸汽机,因为它使人类支配了一种自然力,从而最终把人和动物界分开。
  从那时以后的若干万年以来,人们一直依靠着摩擦取火来点灯;甚至直到18世纪末叶,人们还用火刀打击燧石取火。发明和使用火柴只是近一二百年来的事儿。
  我们的祖先终于能够不依赖自然界而自己来取火了。只有到这时,人类才算初步获得了对热和火的真正支配权,才有可能利用它去发展和提高社会生产力,才有条件去不断发明和改进照明工具,直到制造出形形色色的现代新灯来。
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