有精力才能有持久的快乐。

——威廉-布莱克

让我们承认这样一个事实:生活在现代社会的大部分人经常感到体力透支，精疲力竭。我们原本期望自己有充沛的精力来尽情享受生活，可是面前却堆积着数不清的工作任务、社会责任和家务重担，还有那些总是在最关键的时刻出问题的高科技新产品。

生活在不断变化又高速发展的现代社会，在持久的推动力作用下不停地奔走，你必须完成眼前的所有任务，得不到喘息，你只能把自身的体力和精力发挥到极限……结果，你陷入一种被称为慢性疲劳的状态。成千上万的人，一清早醒来就感到浑身乏力，匆忙咽下一杯咖啡和几块饼干，就立刻撑起沉重的身躯，从一项工作任务赶赴另一项工作任务，从上午一直忙到天黑。如果运气不算太坏，下班以后你还能剩下点体力，在路上随便吃点儿快餐食品，赶回家看着电视，喝上两杯饮料。然后，你一头倒在床上，脑子里却还在想着那些没做完的事情。过不了几个小时，你又得起床下地，开始一轮新的循环。

怪不得这么多现代人都感觉很差。疲惫不堪的生活当然毫无快乐可言，它挤走了人生的乐趣。理由再简单不过，人并没有生来应付快速生活的生理结构，谁都不可能完成他想做的一切。尝试一下吗?只有失败在等着你。如果你承诺过多，总想满足周围人的所有要求，却不留点时间照顾自己，到头来你只能落得疲惫、失意、压力过重、健康恶化的糟糕结果。

作为临床医学家，乔治发现东方人对慢性疲劳的观点很有趣，比如说，东方医学界人士把这样一种身体、心理和精神状态叫做“衰竭”（depletion）。这个词很恰当地描述出一种精力损耗过度的状态，我们在本书中会经常用到这个词。目前，我们只是想说，“衰竭”意味着一种不平衡的状态，一种精力极为缺乏以致精神涣散、生活失调的状态。

普遍存在的问题

在美国，因为长期感到疲惫而去求医问药的人就有数百万之多，他们长期感到浑身不适，却弄不清楚问题出在哪儿。罗纳得-李-霍夫曼（RonaldLHoffman，1993）在他的著作《终日疲惫:如何找回你失去的精力》（TiredAlltheTime:HowtoReclaimYourLostEnergy）里这样写到：

美国人每年因一般性疲惫感求医的居然高达5亿人次。如果说，占就诊原因第一位的是流感和感冒，那么疲惫就占了第4不再疲惫二位。到诊所来就医的病人，约有一半是由于一种难以确定的不适感——疲惫，疲惫感已经逐渐被认可为一种独立存在的疾病。

接下来的问题“我为什么如此疲惫”并不难回答。根据西方大多数保健专家的看法，疲惫往往因下面这些因素引起:精神压力大、体重过高、饮食不当、思虑过度、缺乏社交技能、工作过累，以及家庭压力大。另外一些因素也会使人长期受到疲惫感的困扰，如焦虑、抑郁、久坐不动的习惯，以及药物依赖。每年，身体疲惫和精神疲惫都是最常见的求医问药的原因。

大多数人萎靡不振的原因只是生活压力过大（加上上述以及其他的原因，情况往往更糟），但确有一小部分人的病情可诊断为因疲劳引起的生理机能失调，其中最常见的是慢性疲惫综合症和纤维肌痛（fibromyalgia）（见本书第1章）。不过，即使你的情况不属于可被确诊的与疲劳有关的疾病，疲惫不堪对于你本人来说也是一种切实存在的状态。你身边的人，尤其是那些对你有所希求的人，可能很难理解你的压力有多大。他们可能习惯了你逆来顺受的好脾气，可受折磨的却是你自己。

长此以往，你的疲劳状态会对你整个身体产生十分有害的影响。比如，压力过大会引发真正的疾病。长期在压力下从事快节奏的活动可引起一系列功能失调，如偏头痛或胃酸过多，在严重时还会引发心血管疾病。

即使你运气好没有受到这些病患的袭击，紧张而充满压力的生活方式也会让你萎靡不振，郁郁寡欢。事实上，你可能会引言5感到浑身像散了架似的。这种经历你一定不陌生吧——不再呼朋唤友，和人欢聚，也不再参加同事的工作午餐，情愿一个人关在家里，害怕作出任何一个承诺，尽管你不得不对大家唯唯诺诺，尽管你自己得付出代价。你活得很不快乐，可又不知道如何才能从这架飞速旋转的木马上全身而退。

告诉大家一个好消息

不论你管这种状态叫什么——劳累也好，疲惫也好，衰竭也好，筋疲力尽也好，目前我们确实需要一种直截了当的方法，来摆脱这种紧张的生活方式造成的不平衡状态。在读到本书以前，你可能已经进行过多种尝试，试图找回你曾经有过的旺盛精力。外出度假已经宣告失败，减肥、上培训班、发牢骚也没有起到作用。可以理解，你现在准备尝试一种全新的方法了。

我要告诉你一个好消息:为了重振你曾经有过的青春活力，你必须改变生活方式，追求简单与平衡。所以，本书的主题就是:通过减轻压力、改变生活方式、放慢生活节奏，增加你的能量，让你重新焕发活力。