第一集 不平静的世纪
　　20世纪是人类历史上最为光彩夺目、又最为剧烈震荡的世纪。在这个世纪里，人类奇迹般地改变了世界的面貌，但同时历史也进入了一个前所未有的矛盾、冲突和变革的阶段。据不完全统计，在这100年间全世界共发生了 373次武装冲突与局部战争，死亡人数1亿多，经济损失超过了5万亿美元。可以说20世纪的战争把战争的惨烈推向了历史顶峰。
　　人类历史上仅有的两次世界大战都发生在这个世纪。这是第一次世界大战中在法国佛兰德斯展开的大血战，德法两军数以百万计的士兵在一次次的堑壕拉锯战中丧生。
　　第一次世界大战，从1914年8月4日英德宣战作为全面爆发算起，到1918年11月11日，德国在法国贡比涅的福煦元帅卧车上向协约国签署停战协议止，历时4年零3个月。
　　全球有35个国家和地区共有约占当时世界人口2／3的15亿人卷入了战争。战争行动的中心在欧洲大陆，波及亚洲、非洲和大西洋、北海、地中海以至太平洋等广大海域。战线长达4000公里。
　　双方动员参战的军队共6540多万人，军人死亡871万人、负伤2122万人；平民因战争死亡1261万人。合计死亡人数约2100多万人。还有被饥饿困乏折磨的两千万人，死于1918年末的西班牙流感大爆发。1914-1918年的世界大战就规模和激烈程度来说在历史上是破天荒的，第一次世界大战导致了人类历史上第一次出现了全世界33个国家参与的大战。
　　二十世纪，科技取得的巨大成果对战争产生了重大影响。比如内燃机的发明。到1914年，汽车已经很常见了，但是陆军运输主要还是靠马匹和人力。不过随着一战的进行，法国人使用汽车机动兵力取得了马恩河和凡尔登战役的胜利。但是铁路的出现则对战争的影响更为巨大。铁路使军队远距离调动成为可能，陆军的部署变得更为快捷。而且1914年陆军的武器和拿破仑时代也大不相同了，机枪和步枪被广泛使用，它们远比以前的滑膛枪要厉害得多。
　　能发射高爆炸药和榴霰弹的后膛炮也远比只能发射金属炮弹的前膛炮杀伤范围大。只有举着剑和长矛的骑兵在过去的一个世纪里没有根本地改变他们手中的武器。一战中最主要的作战方法——堑壕战，就是因为出现了自动机枪这种杀伤率极高的武器才形成的。当然为了打破堑壕僵局，一系列新型武器也随之产生。迫击炮出现了，它能够发射高爆炸弹，并在战壕中产生极大的破坏性效果。两百年前就广为使用的手榴弹得到了更新，火焰喷射器也开始出现。
　　冲破堑壕战僵局的努力，导致坦克在1915年诞生，虽然它的速度还很慢，机械的稳定性也不好，不能在行动中起到决定性的作用，但它的威力得到了认可，必将给未来的陆地战争带来极大的影响。
　　虽然惨痛的战争教训让很多人相信1914年到1918年的浩劫一定会成为一场“终结所有战争的战争”，但 20年后爆发的下一场世界大战，比一战更可怕。
　　第二次世界大战，从1939年9月1日，德国进攻波兰以及随后英法对德宣战作为全面爆发算起，到1945年9月2日，日本在东京湾美国战列舰密苏里号上正式签署投降书为止，历时6年。如果从1931年“九·一八”事变日本侵占中国东北，燃起这场战争的第一一把战火算起，则历时14年。
　　第二次世界大战无论规模、战争激烈程度和残酷性，以及对人类社会影响的广度和深度，都远非人类历史上任何一次战争所能比拟。占当时全世界4/5人口，近20亿人，卷入了这场大战。先后参战的国家有61个。战火遍及欧洲、亚洲、非洲和大洋洲。到1945年二战结束时，在战争中死亡的军人有2700多万，再加上平民的死亡人数，全球总计有7000万人死于这场惨烈的大战。
　　除此之外，二战还造成了整个社会文明的重大损失。首先是人类物质文明的损失，有很多城市遭到了彻底地毁坏，很多文化遗产、古迹都遭到了彻底地破坏，二战还深深地伤害了人们的心理，特别是德国纳粹对犹太人的大规模屠杀，日本军国主义对中国人民和亚太人民的屠杀，都造成了全人类的生灵涂炭。实际上，第二次世界大战称得上是人类历史上一次最大的浩劫。
　　实际上在一战当中，当时的一些领导人已经意识到，这种国际关系当中的无政府主义是十分危险的，所以在第一次世界大战末期，美国总统威尔逊就提出要成立一个国际联盟机构，简称国联，来制约和控制这种无政府主义。但是当时的国联和现在的联合国并不一样，国联实际上是一个没有权力，非常软弱的机构。
　　除了没有强有力的国际制约机制，有些一战遗留下来的深层次矛盾也没有得到解决，这些利益冲突并没有通过战后的几个国际会议和协议，达到协商和缓和，相反，包括德国在内的一些国家，并没有受到根本性的遏制，他们仍然具有发动战争的潜力，那么这就给后来发动二战留下了隐患。而且从战争规律来看，第二次世界大战注定会比第一次世界大战更为惨烈，对人类社会的危害也注定更为巨大。因为人类战争的本身，天然具有一种无限化的暴烈性。人类战争这种无限的暴烈性，按照普鲁士著名军事理论家克劳塞维茨的解释就是：首先，侵略方对被侵略方使用暴力，被侵略方就必然要报之以相应的暴力，这种相互的作用，就把战争的暴力行动推向了极端。而且一方为了使另一方屈服，就必然要使用一切手段，运用一切新发明的武器来压倒对方。这样，随着科技的进步和武器的发展，战争的暴烈性注定将不断增加。