[编辑本段]简介
　　一般来讲，中国古代兵器是指在中国古代从史前时期直到清朝末年，也就是1840年鸦片战争为止这个历史阶段里面，中国古代军队、民间使用的各种兵器和总的装备情况。
　　中外研究古代兵器都把火药用于兵器作为一个历史的分期阶段，即在火药发明以前，军队里使用的兵器我们称它为冷兵器。火药发明以后，出现了火药制作的兵器，就是火器。这时候是冷兵器和火器并用时期。中国古代兵器大概可以分成三个阶段，首先是史前时期，这个阶段是石器时代的兵器。
　　开始青铜冶铸后，这时候兵器的主要材质就开始变成了青铜的。这个时期的兵器为青铜时代的兵器。人们懂得了金属的冶炼后，这时候军队使用的兵器的主要材质也改为钢铁做的了，就进入了铁器时代的兵器。
　　到了北宋时期，火药开始用于兵器。中国是火药的故乡，中国的军队是最早使用火药武器的军队。在北宋的《武经总要》里边讲了三种配方，即蒺藜火球，霹雳火球、火炮火药法。当时用火药做成了用抛石机发射的炮弹，抛石机最早的使用，就是炮的出现可能在东周晚期。
　　南宋时候出现了竹筒火器，陈规的《守城录》里面讲到，开始用竹筒，里边放上火药能够往外喷火，或者能烧伤敌人。还有就是把长矛下边安上一个药筒，也可以喷火，当时也叫火枪。就是说开始出现管形的火器，这是出现最早的火器。
　　火药传到西方以后，有一个极大的发展。所以当时荷兰、西班牙这些商船到了中国，带来了当时西方先进的枪炮过来，明军开始引进西方的枪炮的制作技术。鸦片战争以后，清朝开始练新兵，袁世凯练新兵等等，开始引进新的西方的枪械以后，中国古代兵器的历史就结束了。
[编辑本段]中国武术中的兵器
　　中国古代有“十八般武艺”之说，其实是指十八种兵器。至于究竟是哪十八种，历来说法不一，一般是指弓、弩、枪、棍、刀、剑、矛、盾、斧、钺、戟、殳、鞭、锏、锤、叉、钯、戈。在这十八种兵器中，有的已被淘汰，像殳、戈；有的已经演变，像钺，原是古代的一种大斧，现在却变成一种小巧兵器，有刃有钩，双手可各持一个，如子午钺。
　　而中国武术中的兵器远不止十八种，如果加上各种奇门兵器和形形色色的暗器，其总数恐不下百种。
　　1.短兵器
　　所谓短兵器，是指其长度一般不超过常人的眉际，分量较轻，使用时常单手握持的兵器。最常见的短兵器是刀和剑。
　　刀的套路有单刀和双刀两种，均以劈砍为主。单刀要求勇猛迅疾，多有缠头撩花动作。双刀更富于观赏性，好手舞起，犹如团雪滚滚，不见人影。清乾隆初年，安徽宿州人张兴德以双刀著称，当时山中多狼，张兴德携刀三日内连杀九狼。
　　剑为双刃，以撩刺为主，风格轻灵潇洒。剑术也分单剑与双剑两种，以单剑为多。清咸丰年间，开封有一少妇杜宪英精于剑术，曾乘船于长江，群盗乘夜色登船抢劫，杜宪英挥剑格斗，连杀三盗。江苏宜兴周济（1781年-1839年）词人，武功卓绝，曾击杀盗匪多人。有两个大盗衔恨不已，必欲除之而后快。周济因事路过山东，两盗尾随其后，而周济毫无察觉。当夜，两盗扑入旅店周室，周济仓猝应战，手无兵刃。危急间，一位少女执双剑飞步而入，双剑“夭矫若长虹”，片刻之间，将二盗刺死。周济才知是旅店主人之女红蛾，原来她早就认出这两个强盗，在危急之际出手救人。
　　有的剑在剑柄上配有剑穗（又称“剑袍”），称为“文剑”。无剑穗的剑称为“武剑”。剑穗长者较为难练。有人又在剑穗上串有铁珠，随剑穗飞舞，可击人致伤。
　　斧在今天也是一种短兵器。古代作战时用的斧多是长柄，俗称“大斧”，属于长兵器。另一种短柄斧，俗称“板斧”，即《水浒传》中李逵所用之物。清代时，江西九江某公子精于此术，曾以双板斧震慑群盗。至今仍有板斧套路传世，以抡劈为主。
　　鞭有软硬两种。硬鞭为钢制，共十三节，俗称“竹节钢鞭”，末端尖锐，以劈砸为主，亦可挑刺。软鞭俗称“九节鞭”，由九节细钢棒或细铜棒连缀在一起，长度略次于身高，其动作以缠绕和抡圆为主。九节鞭便于携带，目前仍很流行，演练者多在鞭的两端系上绸块，抡动时可呼呼作响，以增添观赏性。
　　锏为长条状钢质兵器，多为四棱，无刃，末端无尖，长约0.8米，也属劈砸兵器。另有双锏，每根长约0.6-0.7米。
　　钩是一种多刃器械，其身有刃，末端为钩状，护手处作月牙状，有尖有刃。武术中常见的是双钩，比较难练。相传清代中期河北献县人窦尔墩曾以双钩闻名。
　　拐是一种木质兵器，有短拐、长拐两种，短拐长约0.7米，长拐长约1.3米。拐的特点是在木棒靠近末端处置一横柄，成“丁”字形。拐可用来击砸，又可用来钩拉锁拿对方兵器。
　　杖与拐相近，但其横柄置于木棒末端尽头，亦成“丁”字形。杖长约1.2米，可单手使用，也可双手使用，其技法有钩、挂、崩、点、拨、撩、戳、劈、扫、击等。少林武功中有“达摩杖”一路。
　　鞭杆是一种木质短棒，长约1.3米，杆梢略细，据说是从马鞭杆衍化而来。鞭杆短而无刃，便于携带，使用方便，流行于西北地区。
　　古代还有一种短兵器叫“铁尺”，长约0.6米，细长而扁，无尖无刃，以劈砸点戳为主，清代时还比较流行，目前已极为罕见。
　　2.长兵器
　　武林中最常见的长兵器是枪、棍、大刀三种。
　　在武林中，枪被誉为“百器之王”。俗语说“枪扎一条线”，要求扎出平直，即所谓“中平枪，枪中王，当中一点最难防”。枪法以拦、拿、扎为主，兼有劈、崩、挑、拨、带、拉、圈、架诸法。唐末名将王彦章擅使铁枪，人称“王铁枪”。宋代名将岳飞、杨再兴均是枪术名家。南宋时，山东潍州（今莱州市）人杨四娘自称“二十年梨花枪，天下无敌手”，但戚继光曾指出杨家梨花枪的缺陷。明末清初，峨眉枪法又曾冠绝一时。清咸丰年间，江苏无锡人陶某善枪，人称“陶家枪”，不料竟败于无锡守备蒋志善手下，陶某拜伏求教。蒋志善持枪起舞，“闪闪成白光”，犹如直径数丈的车轮在飞转。蒋志善令陶某向他泼水，谁知竟水泼不进，反弹如雨，将陶某全身淋湿，而蒋志善身上毫无水迹。
　　棍是历史最悠久的长兵器，最早被叫做“殳”（古时的殳有棱无刃）。棍有多种，从形制上分，有长棍、齐眉棍、三节棍、梢子棍等；从质地上分，有木棍、铁棍、铜棍等，以木棍最常见。